BIG ICEはハードな行程のため50歳以下の制約があった。氷河トレッキングのなかでもBIG ICEは高額なのである程度裕福な国の人が多かった。私たちン参加したツアーではスペイン語グループと英語グループにちょうど二分された。英語グループではアメリカ、イギリス、フランス、スイス、日本等のいわゆる先進国が集結しており、勝手に「G7」と呼んでいた。

起伏する氷原の彼方まで続くペリトモレノ氷河と周囲の山並み
ついに氷河の上に立った。
氷河内部の青いアーチ状の空洞とガイドおよび参加者
遠目では平坦でも局所では高低差あり。
ペリトモレノ氷河の割れ目。真っ青な水
氷河の割れ目。見たことがないほど真っ青
ペリトモレノ氷河のかけら
氷河のかけら

参加者たちが囲む氷河表面の円形の青い穴
氷河のくぼみ
氷河の上になんらかの理由で石があると、石が氷河よりも太陽光に温められて周囲が融けて石が落ちていく。これが氷河の割れ目やくぼみのきっかけになる。
ヘルメットをかぶったトレッキング参加者たちが氷原に立ち、遠くの山々と氷河を眺めている
G7メンバーたちと氷原に立つ。言葉はほとんど通じていない。

氷河上から見た隣接する草木の生い茂る岩山の急斜面
意外にも青々とした草が生えていた。氷河との対比が印象的
氷河の起伏した表面を蛇行する細い融解水の流れ
氷河の川
氷河の縦長の青いクレバスと表面を流れる融解水
氷河のくぼみ
ペリトモレノ氷河のBIG ICEトレッキングの様子
ピッケルで平坦な足場を作りながら進む。
氷河表面にできた鮮やかな青い融解水をたたえた楕円形のくぼみ
氷河の庇（ひさし）
氷河の縁に立ち青い層の見える段差状のくぼみを見下ろす参加者
氷河の庇（ひさし）
ペリトモレノ氷河上から見た背後の岩山中腹に広がる別の氷河
ペリトモレノ氷河のお母さん。あそこからならXXX万年はかかるだろう
ヘルメット姿のトレッキング参加者たちと奥に広がる起伏した氷原
見渡す限りのペリトモレノ氷河の氷原
氷河の割れ目を恐る恐るのぞき込む女性
氷河の割れ目の下に見えるのは、、、
氷河の割れ目の下に流れる川
氷河の割れ目の下には轟音をたてて流れる川があった。

帰り道。氷河を2-3時間トレッキングした後に今来た山道をもう一度戻らなければならない。

BIG ICEトレッキングの参加者と氷河
BIG ICEトレッキングの参加者と氷河の先端

ペリトモレノ氷河の全体像を示した看板
ペリトモレノ氷河の全体像を示した看板。BIG ICEでトレッキングする氷河は海？湖に対して突き出していて、ダムのように流れおwせき止めている。そのため氷河の近傍で水の色が違う。（実際にその違いを見ることはできなかった。）
湖越しに見えるペリトモレノ氷河の断崖と背後の黒い山々
下山後に振り返る。改めてでかい。
岩場の乗船場に接岸したカタマランと乗り込む参加者たち
お迎えが来た。足がもう限界。
カタマランの船内から見える岩場と乗船を待つ参加者たち
席に座ったら動けなくなった。
カタマランから見えるペリトモレノ氷河
氷河も見納め。甲板から見えなくなるまで見送った。
ペリトモレノ氷河の氷で飲むウイスキーのロック
氷河の氷で飲むウイスキーのロック。疲れた体に染み渡る
バスの窓から見えるパタゴニアの荒野と一本道
帰りのバスも延々とパタゴニアの荒野。正直もう見飽きた。

木材内装のレストラン店内。テーブルと椅子が並ぶ
LA LECHUZITAの店内。落ち着いた内装でとりあえず座りたかった。
LA LECHUZITA というスペイン語でXXXという意味のレストラン。
羊を煮込んだ料理。
Disco de CorderoまたはCordero al Discoと呼ばれる羊とジャガイモを煮込んだ料理。南米旅行で最も記憶に残っている一品。

別の町からエルカラファテに到着したバス
別の街からエルカラファテに到着したバス。

初めはこのバスが行き先表示を変更してエルチャルテンに向かうバスになるかと思ったが、エルチャルテンに行きは我々しかいなかった。自家用車から中肉中背の人間が下りてきて我々の名前を呼んだためとても警戒した。なぜ我々の名前を知っているのだろうか、誘拐ではないかと心配した。結局我々をエルチャルテンに送り届けてくれる運転手という確証がとれたので自家用車に乗り込んだ。エルカラファテからエルチャルテンに向かう道路は街灯一つなく、ヘッドライトだけが闇夜を切り裂いて走った。まだ警戒を解いていなかったのでなるべく寝ないよううつらうつらしながらもグーグルマップで正しい方向に向かっているかどうか確認したりした。走り始めて10分くらい経ったときになぜか30代くらいの女性が乗り込んできて運転手と親しげに小さな声で話し始めた。それで一気に緊張が解けてあっという間に眠ってしまった。

時刻 場所 便名 料金
21:00→23:40 エルカラファテ→エルチャルテン Chalten Travel 14,000ARS（¥2,923）
日程 ホテル 料金
3/8-3/9 Guanaca Lodge ¥4,864